煤块一般经过磨机后，由运输带运上涡炉燃烧，烧后会产生两种废料，一种为“轻飘飘”的煤灰，另一种为煤渣，两种废料均可转化为再生资源，按照不同成分，用于製造水泥、砖和耐火材料等。

　　不少环保团体指控燃烧煤是空气污染和酸雨的祸首。烧煤排出的二氧化碳会做成温室气体，而人为排放温室气体是全球暖化主因。不过，现今大多燃煤发电厂，烟囱排放的废气会先过滤，污染大大减低。

　　煤灰质量虽轻，但大量煤灰却会产生扬尘，污染大气，若排入水中又会造成河流淤塞；煤灰的有毒化学物质亦会危害人体和生态。

　　积聚起的煤灰堆，倘若有人堕下其中，情况就似堕入浮沙堆，不及时救出，会迅即没顶夺命。